「ぼくも12歳」①（神戸市北区西鈴蘭台の塾・灘中学受験Academia） #夏休み #夏期講習 #ぼくは12歳

神戸市北区西鈴蘭台の塾、中学受験・中高一貫校進学指導専門塾の灘中学受験Academiaです。夏期講習も一つのヤマを越えたところ、蝉の声も一段とうるさくなってきましたね。頑張っている子ども達も、ハラハラ、ヒヤヒヤしながら子どもたちを見守る親御さんも、暑い（熱い）ですよね、いろいろな意味で。

さて、先日のこと。私（当塾教室長）は「理科の観察の為」とヘリクツをつけて或る塾生（小6の受験生ですよ！）と蝉を捕まえに、塾の休み時間に教室を脱走？しました！外はやはり蝉の声。そう、あの日もこんな日だったかな。汗を拭きながら見上げた夏…こんな日に、ふと私の胸をよぎる一人の少年がいます。その少年はもうこの世の人ではありません。永遠に「ぼくは12歳」なのですから。「ぼくは12歳」という言葉から「あ！」と思い当たる方、このブログをお読みの中にいらっしゃいますか？実は私は、その少年と同じ小学校で、机を並べていた同級生なのです。そしてその少年の「死」を目の当たりにもしました。今回から数回にわたって少年のことを書いてみます。

その少年は大変な読書好きで、同じく読書好きの私とは本の話をよくしていました。小学3、4年の頃です。『エミールと探偵たち』という本を紹介された他に、たくさんの本を紹介され、私と友達はその少年の家に何回も本を借りに行きました。少年の家にはそれはそれはたくさんの本があり、少年のお父さんがいつも優しく「いらっしゃい」とヤンチャな私達を迎えてくれたのを覚えています。そのお父さんが有名な「作家」だということを知ったのは、その少し後のことでした。その少年は本が好きなだけではなく、当時の流行のテレビドラマなどにも敏感で、ショーケンや「ルパン三世」の真似などもするオチャラケた面もあり明るいキャラでした。なので「その一報」を聞いたときには、信じられませんでした。そしてその「場所」が、私の家のすぐそばの団地だとは。

私と一緒に蝉捕りに行った塾生、見た目は「虫なんか怖くて触れません」的なのですが、蝉の抜け殻を見つけては塀によじ登ったり、生きた蝉を指に止まらせてみたりと随分楽しそう。勉強もこれくらい積極的にやれよ…という言葉を飲み込んでその様子を眺めていました。「人は見かけによらぬもの」だということをあらためて思い出したこの夏休み。その少年のことを思い出させたのは、見つけた蝉の抜け殻だったのでしょうか。そういえばこの塾生「ぼくも12歳」…もう少しこの少年のことを話させてください。では、また。

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